八公山北临淮河，南接淝水，山势险要，是古城寿县、凤台的屏障，历来为兵家必争之地。晋太元八年（383年）前秦苻坚率百万大军南侵，谢玄以少量精兵打了胜仗，这就是著名的淝水之战。苻坚兵败，登寿阳城，见八公山上草木连绵，以为山上布满了晋兵，全军惊惶败逃。"风声鹤唳，草木皆兵"的典故就是出自此战。
