生于曲阜葬于六安,为古六安国始祖,与尧、舜、禹并列为上古“四圣”。舜时“作士理民”,制法作狱,所以古代衙门里多供奉皋陶像,他也因此被后世奉为司法鼻祖。曾协助大禹治水,被禹选为继承人,因早死未继位,禹封其后于英、六,以奉其祀。今六安城东有皋陶墓。